Griepgolf al in augustus verwacht

Dat we eigenlijk nog maar heel weinig weten van het nieuwste griepvirus, de Mexicaanse griep, is deze week goed duidelijk geworden. Het H1N1-virus blijkt op een aantal punten wezenlijk te verschillen van de normale seizoensgriep.

Zo ontdekten Rotterdamse virologen dat de Mexicaanse griep zich net zo makkelijk door de lucht verspreidt als de gewone griep. Bovendien dringt het H1N1-virus dieper in het lichaam binnen waardoor mensen er zieker van worden dan van de gewone griep.

En nu blijkt de Mexicaanse griep zich ook veel minder van hitte aan te trekken dan de wintervariant. Die houdt niet van warm weer en duikt dan ook vooral in de wintermaanden op. Maar de aanhoudende, snelle verspreiding van het nieuwe griepvirus, brengt wetenschappers in verwarring.

Misschien gedijt dit virus veel beter in warm weer, wat zou kunnen betekenen dat de griepgolf ons niet – zoals verwacht – pas in de herfst aan doet, maar wellicht al in augstus.

Viroloog Ab Osterhaus zegt in het Nederlands Dagblad dat hij vooralsnog hoopt dat de zomer de verspreiding juist afremt. ‘Het virus verspreidt zich vooral als de scholen open zijn. Dat geeft ons juist die paar weken extra waardoor de grote golf hopelijk pas in september komt.’

Mocht de eerste piek van de Mexicaanse grieppandemie ons toch al eind augustus treffen, dan zou dat betekenen dat er dagelijks mogelijk duizenden Nederlanders ziek worden. Het vaccin, dat naar alle verwachting pas in oktober beschikbaar is, komt dan voor hen te laat.

Lees ook:Mexicaanse griep gevaarlijker dan gedacht
Lees ook:Gewone griep krijgt minder kans door Mexicaanse griep
Lees ook:‘Handgel kan Mexicaanse griep voorkomen’
Lees ook:Grote ophef over naam ‘Mexicaanse griep’
Lees ook:Derde sterfgeval resistent griepvirus

Heb jij Gezondheid.Blog nog steeds niet toegevoegd aan je Google homepage of Reader? Klik hier!