Zuurstoftekort baby’s sneller op te sporen

Een eenvoudige methode maakt het mogelijk om bij te vroeg geboren baby’s doorlopend het zuurstofgehalte in de hersenen te meten. Kinderartsen kunnen daardoor sneller ingrijpen bij zuurstofgebrek en daardoor mogelijk hersenschade voorkomen. Dat toont kinderarts Petra Lemmers in haar proefschrift aan waarop zij vandaag promoveert aan de Universiteit Utrecht.

In haar onderzoek gebruikte Lemmers een techniek bekend als ‘nabij-infrarood spectroscopie’. Een sensor op het hoofd van baby’s meet via infrarood licht het zuurstofgehalte in het hersenweefsel.

Tot nu wordt bij deze baby’s door middel van een bandje aan de hand of voet het zuurstofgehalte in het bloed gemeten, dus niet speciaal in de hersenen.

Het is echter beter om het zuurstofgehalte rechtstreeks in de hersenen te meten, omdat daar zuurstoftekort het schadelijkst is. Bij hartoperaties bij oudere kinderen en volwassenen wordt deze hersenmeting soms al toegepast.

Lemmers onderzocht de bruikbaarheid bij te vroeggeboren kinderen in het WKZ/UMC Utrecht. De afgelopen jaren volgde zij zo’n 400 kinderen met de nieuwe methode. Van deze kinderen werd standaard ook hartslag, bloeddruk en ademhaling in de gaten gehouden.

Dankzij de nieuwe methode kan bij te vroeggeborenen met een dreigend zuurstoftekort in de hersenen direct ingegrepen worden door bijvoorbeeld de bloeddruk te verhogen of de beademing aan te passen.

‘De methode is praktisch zeer bruikbaar’, stelt Lemmers. ‘Ik verwacht dat de zuurstofmeting van hersenweefsel op termijn standaard zal worden bij de zieke pasgeborene.’

De helft van te vroeg geboren kinderen krijgt op latere leeftijd te maken met ontwikkelingsproblemen. Hersenschade door zuurstoftekort ligt daar vaak aan ten grondslag. Het gaat om kinderen die na 24 tot 32 weken zwangerschap ter wereld komen (een normale zwangerschap duurt 40 weken). De helft daarvan blijkt bijvoorbeeld op tweejarige leeftijd een motorisch IQ van minder dan 85 te hebben.

Bron: Universiteit Utrecht

Lees ook:Strengere tabakswet gunstig voor baby’s
Lees ook:‘IVF-baby uit bevroren embryo gezonder’
Lees ook:Vroeggeborene heeft meer overlevingskans
Lees ook:‘Baby’s voelen pijn in de buik’
Lees ook:Abortustermijn ongemerkt verkort naar 22 weken