Onderzoekers van de universiteit van Yale hebben een prachtige ontdekking
gedaan: een virus dat hersentumoren doodt! Het mooie van het zogeheten
VSV-virus is dat het alleen tumorcellen doodt en gezonde cellen met rust laat.
De
onderzoekers hebben hun resultaten gepubliceerd in the Journal of
Neuroscience.
Mensen met een
hersentumor sterven meestal binnen enkele maanden omdat er geen effectieve
behandeling is.
Met
de huidige technieken kunnen namelijk meestal niet alle tumorcellen in één keer
verwijderd worden. Dit geeft de tumor de tijd en mogelijkheid om de gedode
cellen te vervangen en te groeien. Met de vondst van het VSV-virus lijkt hier
verandering in te komen.
Het
VSV-virus is een – door de onderzoekers geconstrueerd – virus wat nog het
meeste wegheeft van rabiës (het hondsdolheidvirus). Na injectie in een bloedvat
verspreidt VSV zich naar het gebied waar de tumor zich bevindt. Daar wordt een
aantal tumorcellen geïnfecteerd.
De
geïnfecteerde tumorcellen gaan steeds meer VSV-virus produceren, waardoor zij
uiteindelijk zelf het loodje leggen. Het geproduceerde VSV komt vrij als de
tumorcellen dood gaan en kan dan weer nieuwe tumorcellen infecteren.
Drie dagen
na toediening van dit virus was (bijna) de gehele tumor geïnfecteerd. De
tumorcellen waren of dood of in een stadium van doodgaan.
Het
VSV-virus werkt heel erg specifiek. Op de 10.000 tumorcellen die VSV
infecteert, is er één gezonde hersencel die ‘per ongeluk’ ook aangetast wordt.
De
ontdekking dat virussen kunnen helpen bij het opruimen van tumorcellen is al
een aantal jaren oud. In het beginstadium van de techniek werden vooral
virussen gebruikt die niet konden delen. Een groot nadeel, omdat dan maar een
klein gedeelte van de tumor geïnfecteerd werd.
Tegenwoordig
is het ook mogelijk om delende virussen te gebruiken, zoals in deze studie is
gebeurd. Echter, nog nooit werd er een virus gevonden wat zo efficiënt en
specifiek werkt als het VSV-virus.
Lees ook:Kanker vaker door virus veroorzaakt dan gedacht
Lees ook:Chronische vermoeidheid zit niet tussen de oren
Lees ook:Ook virussen worden ziek
Lees ook:Verband tussen chronische vermoeidheid en virus
Lees ook:Koortslipvirus komt van pas tegen een vorm van huidkanker