Onderzoekers van het UMC Utrecht hebben genetische verschillen ontdekt tussen gezond en ziek slokdarmweefsel. Het onderzoek naar een voorstadium van slokdarmkanker maakt vroege opsporing makkelijker en biedt nieuwe aanknopingspunten voor een nieuwe behandeling.
Onderzoekers analyseerden weefsel van 25 patiënten met een voorloper van slokdarmkanker (het syndroom van Barrett). Ze vergeleken gezond met aangedaan weefsel. Uit de vergelijking blijkt dat een klein stukje genetisch materiaal, microRNA-145, een sleutelrol speelt bij het ontstaan van kwaadaardige cellen.
De onderzoekers bevestigden dit door microRNA-145 te injecteren in gezonde slokdarmcellen. Deze cellen bleken zich daarna te ontwikkelen tot kwaadaardige cellen.
Het betekent dat de aanwezigheid van het stukje genetisch materiaal als test ingezet kan worden om de kwaadaardigheid van slokdarmweefsel aan te tonen. Het biedt ook aanknopingspunten voor nieuwe medicijnen.
Het manipuleren van microRNA-145 zou mogelijk kunnen helpen bij de aanpak van slokdarmkanker, of wellicht kunnen voorkomen dat een voorstadium zich ontwikkelt tot volledige kanker.
Wel benadrukt onderzoeker Jantine van Baal dat groter onderzoek bij meer patiënten nodig is om te bepalen of slokdarmkanker inderdaad eerder opgespoord kan worden via dit microRNA.
Bron: UMCU
Lees ook:Q-koortsbacterie voor het eerst bij de mens geïsoleerd
Lees ook:Oorzaak van huidkanker ontdekt
Lees ook:Heftig: camerapil spoort slokdarmkanker op
Lees ook:Doorbraak in strijd tegen kwaadaardige huidkanker
Lees ook:Nederland staat derde op ranglijst slokdarmkanker