De overlevingskans van vrouwen met erfelijke borstkanker stijgt met 20% als zij worden gescreend met een MRI-scan. Deze scan ontdekt ruim twee keer zoveel tumoren dan een mammografie (röntgenstraling) en vindt de tumoren in een vroeg stadium. Door vroege ontdekking kan in veel gevallen worden voorkomen dat de kanker uitzaait.
Dat blijkt uit een grote Nederlandse studie van zes academische instellingen en kankercentra, onder leiding van het Erasmus MC. De studie is de grootste en langstlopende die ooit op dit gebied is gedaan.
Bij 15 tot 20% van de vrouwen met borstkanker komt de ziekte vaker voor in de familie. Dat kan komen door een aangeboren fout (mutatie) in een van de borstkankergenen (BRCA1 en BRCA2). Vrouwen met zo ’n gendefect lopen een heel groot risico (50-85%) om kanker te krijgen. Er zijn ook mensen die een verhoogd risico lopen zonder dat bij hen een gendefect is gevonden.
In al deze gevallen blijkt MRI beter tumoren te ontdekken dan de mammografie. De MRI-scan zag gemiddeld 77% van de tumoren, terwijl met de mammografie slechts 35% werd gevonden. De MRI presteerde het beste bij vrouwen met het borstkankergen BRCA1. De scan toonde bij tweederde van hen tumoren aan, terwijl de mammografie slechts een kwart van de tumoren opspoorde.
‘Zeker voor deze groep vrouwen is het belangrijk dat meteen wordt gekozen voor de beste opsporingsmethode. De tumoren openbaren zich namelijk vaak op jonge leeftijd en zijn vaker agressief’, zegt Jan Klijn, hoogleraar interne oncologie van het Erasmus MC.
Patiënten leven langer als kanker tijdig wordt ontdekt. Zes jaar na de diagnose was 93% van de mensen bij wie een tumor was gevonden nog in leven. Dat percentage ligt bijna 20% hoger dan in studies waarbij mensen niet werden gescreend met de MRI. Ook zaaide de kanker zich veel minder vaak uit. Van de borstkankerpatiënten zonder gendefect kreeg zelfs niemand uitzaaiingen en overleed niemand aan de ziekte.
De onderzoekers stellen voor dat mensen die familiair zijn belast voortaan jaarlijks door de MRI worden gescreend. ‘Voor mensen met de genafwijking BRCA1 zouden we zelfs moeten overwegen om hen twee keer per jaar te screenen. De kans dat zij anders tussen twee onderzoeken door een tumor ontwikkelen is bij hen het grootst’, zegt Klijn.
Bron: Erasmus MC
Lees ook:Invloed erfelijke borstkankergenen bij iedereen anders
Lees ook:‘Geen röntgenonderzoek bij erfelijke borstkanker’
Lees ook:Angst voor borstonderzoek? Slik paracetamol
Lees ook:Landelijk onderzoek naar erfelijke borst- en eierstokkanker
Lees ook:‘Actieve leefstijl verkleint kans op erfelijke borstkanker’